사계절 모두를 위한 비행기

Loening OL 시리즈 수륙 양용기는 육군, 해군, 해병대 및 해안 경비대에서 비행하면서 세계 대전 사이에 미군이 사용했던 가장 인기 있는 항공기 중 하나였습니다. 그리고 이 항공기는 1925년 Donald B. MacMillan과 Eugene F. McDonald가 이끄는 북극 탐험에서 3개의 COA-1 변형이 채택되었으며 Richard E. Byrd 중령이 해군 항공 구성 요소를 지휘하면서 역사를 만들었습니다.1

그 북극 탐험은 극지 탐사에 항공기와 단파 무선이 모두 사용된 최초의 기록이었습니다. 1925년 8월 동안 세 대의 항공기는 북극에서 30,000평방 마일이 넘는 공중 탐사를 수행했습니다.

OL 시리즈 항공기는 Grover C. Loening이 맨해튼에 있는 항공기 회사에서 제작한 수륙양용 복엽기였습니다.2 그는 뉴욕 컬럼비아 대학교에서 항공 공학을 전공한 최초의 졸업생이었으며 항공 개척자 Orville Wright의 조수로 일했습니다.

Loening의 회사는 소형 비행정 제조 전문 회사입니다. 그의 디자인에는 백만장자 빈센트 애스터(Vincent Astor)와 해럴드 S. 밴더빌트(Harold S. Vanderbilt)를 비롯한 부유한 스포츠맨이 조종하는 단일 비행기 푸셔형 수상 비행기(일반적으로 "에어 요트"라고 표시됨)가 포함되었습니다.

최신 OL 시리즈 항공기는 Loening 회사가 Keystone Aircraft Corporation에 합병된 후에 생산되었습니다. 그 결과 조직은 1929년에 Curtiss-Wright 회사에 합병되었습니다.

기본 OL 설계는 접이식 바퀴가 장착된 동체 아래에 크고 눈에 띄는 플로트가 있는 복엽기와 각 하부 날개 아래에 안정화 플로트가 있었습니다. 비행기에는 지상 작전을 위한 꼬리 미끄럼 장치도 있었습니다.

항공기에는 2명의 승무원이 탑승할 수 있는 개방형 조종석이 있었지만 일부 변형에는 3개의 위치가 있었습니다. 전방 조종석에 제어 휠이 있고 후면에 탈착식 스틱 제어 장치가 있어 양쪽 조종석에서 비행할 수 있었지만 내비게이션 및 엔진 계기는 전방 조종석에만 있었습니다. 두랄루민 선체는 나무 프레임으로 둘러싸여 있으며 5개의 방수 구획이 있습니다.

일부 변형은 무장되었습니다: 조종사용 전방 발사형 동기화 브라우닝 .30구경 기관총과 관찰자용 쌍발 루이스 .30구경 기관총. 때때로 관찰자를 위해 카메라가 제공되었습니다.

항공기는 1923년에 처음 비행했으며 육군 항공대에서는 XCOA-1이라는 프로토타입 4대를 주문했습니다. 이 엔진은 3엽 가변 피치 강철 프로펠러를 갖춘 400마력의 Liberty V-1650-1 엔진으로 구동되었습니다. 연료 탱크는 동체 내부에 장착되어 약 10시간 동안 비행할 수 있었습니다. 이후 버전에서는 개선되고 더욱 강력한 엔진이 제공되었습니다. 일부 항공기에는 항공모함에서의 작동을 용이하게 하기 위해 꼬리 고리가 있었습니다.

운용 중에 Loening 양서류는 높은 신뢰성을 입증했습니다. 그러나 1925년 북극 탐험에 사용된 세 대의 비행기는 예외였습니다. 수정으로 인해 해당 세 대의 항공기가 심각한 문제를 겪었습니다. 탐험이 끝날 무렵에는 3개의 예비 엔진이 설치되어 있었고 적어도 한 대의 항공기가 작동하지 않았습니다.

1926년 10월, 의회가 해안경비대를 위한 영구 항공 부대를 설립하기 위해 152,000달러를 책정한 직후 해당 서비스는 Loening OL-5 수륙 양용 비행기 3대를 구입했습니다. 이들 항공기와 두 대의 Chance-Vought UO-4 단일 엔진 수상 비행기는 해안경비대 항공의 진정한 시작이었습니다. (이전에는 해안경비대가 때때로 해군 항공기를 "빌려" 비행한 적이 있었습니다.)3

해안경비대 OL-5는 육군 및 해군 변형에 비해 선체가 강화되고 연료 용량이 증가했으며 기타 기능이 향상되었습니다. 또한 해안 경비대 항공기는 해당 서비스를 위해 특별히 개발된 "수중 가시성이 높은 크롬 노란색"으로 도색되었습니다.

법 집행 작전을 지원하기 위해 해안 경비대 비행기에는 일부 육군 및 해군 변형과 마찬가지로 기관총이 장착되었습니다. 무장 항공기에는 조종사가 발사하는 고정식 브라우닝 기관총과 관찰자가 발사하는 쌍발 루이스 기관총이 조합되어 있었습니다.

두 대의 항공기가 구급차로 구성되었습니다. OL-8과 유사하게 이 비행기는 단일 개방형 조종석과 동체에 6명의 환자가 앉을 수 있는 좌석으로 수정되었습니다. 그들은 XHL-1로 지정되었습니다.